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Des vestiges conservés en forêt

Au hasard d’une balade en forêt, le promeneur francilien peut s’étonner de la forme de certains reliefs. Peut-être cachent-ils l’un des vestiges du Camp retranché de Paris…

100 ans après sa construction, le Camp retranché de Paris (CRP) a presque entièrement disparu. Urbanisation et agriculture en ont effacé la plupart des vestiges.

Les forêts en ont néanmoins préservé une partie : ce milieu est propice à la conservation car les sols s’y érodent plus lentement que dans les zones agricoles ou urbaines, et les activités humaines y sont moins importantes.

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La forêt facilite la conservation des vestiges © ONF

Des traces visibles à l’œil nu

Certains vestiges, tels que les forts construits au XIXe siècle, sont en grande partie encore visibles dans le paysage francilien et notamment en forêt. Parfois devenus propriétés privées, ils ne font pas toujours, voire rarement, l'objet de valorisation patrimoniale mais sont bien identifiés.

Illustration aérienne du fort de Montlignon
Situé en forêt de Montmorency dans le Val-d’Oise, le fort de Montlignon construit entre 1875 et 1879 accueille aujourd’hui le centre national de tir de la police © ONF

D’autres vestiges tels que les positions d'infanterie ou les tranchées sont enfouis sous le sol et la végétation.

Un siècle après, seules des opérations archéologiques permettent d'en retrouver la trace. Plusieurs diagnostics d'archéologie préventive et des prospections aériennes ont mis au jour quelques-unes de ces structures en creux.

Illustration d'une tranchée révélée à Cergy, Val-d’Oise
Les fouilles archéologiques préventives permettent de mettre à jour des vestiges (tranchée révélée à Cergy, Val-d’Oise) © service archéologique du Conseil général du Val-d’Oise

Les archéologues au travail

Les structures encore visibles sont celles qui ont été protégées par le couvert boisé. Ce sont aujourd’hui des objets d’études pour les archéologues. Ils travaillent avec des relevés Lidar qui leur permettent d'en révéler les empreintes.

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Pour identifier des vestiges, les archéologues peuvent croiser les relevés GPS réalisés sur le terrain avec les cartes historiques © ONF

L’Office national des forêts a entamé en 2007, un inventaire du patrimoine de la Grande Guerre dans les forêts domaniales franciliennes avec l’aide des services archéologiques des conseils généraux du Val-d’Oise et des Yvelines, et de bénévoles.

Les campagnes de prospections au sol ont permis de révéler une partie des ouvrages du CRP construits entre l’été 1914 et l’automne 1915 en Ile-de-France.

Carte de l'Ile-de-France
L’ONF a prospecté plusieurs forêts franciliennes afin d’identifier des vestiges du Camp retranché de Paris © ONF