Chauves-souris : le Rhinolophe de Mehely
Présent uniquement en Europe, sur le pourtour méditerranéen.
Il est extrêmement rare en France, son aire de répartition s'est réduite. Il semble avoir disparu en dehors des Bouches-du-Rhône et de Corse.
- Description
Nom latin : Rhinolophus mehelyi
Rhinolophe de taille moyenne, les oreilles et le patagium sont gris-clair.
Les parties nues de la face (feuille nasale) sont brunâtres.
Il possède des lunettes foncées autour des yeux, formées de poils gris-brun, au dessus de moustaches blanches.
Le dos arbore une couleur gris-brun à roussâtre, le ventre plutôt gris-blanc à crème.
Les caractéristiques de reconnaissance de cette espèce dépendent de sa feuille nasale, avec un appendice supérieur de la selle relativement obtu, à peine plus long que l'appendice inférieur (arrondi).
C'est aussi parce qu'il n'arrive pas à s'envelopper entièrement dans ses ailes qu'on le reconnaît. Il possède aussi des lunettes foncées autour des yeux, formées de poils gris-brun, au dessus de moustaches blanches.
Risque de confusion : Rhinolophe Euryale
- Habitat
Typique des paysages karstiques, le Rhinolophe de Mehely est cavernicole, à proximité de points d'eau.
- Comportement
Espèce très mal connue, ses colonies peuvent rassembler entre 50 et 400 femelles, parfois avec des mâles dans les grottes du sud.
La mise-bas concerne un seul petit, capable de voler à la mi-août. Dans certaines régions, on rencontre des femelles gestantes à la fin juillet.
- Régime alimentaire
L'espèce semble chasser à faible hauteur entre les buissons et les arbres, des papillons de nuit principalement, mais aussi d'autres insectes.
Son vol très habile et lent est alterné de brèves glissades en plané.
Il lui arrive de chercher des insectes au sol. Les proies capturées sont dévorées en partie sur des reposoirs (branches principalement, entrées de cavités).
- Menaces et protection
Si l'espèce est peu connue, elle semble cependant en extinction en France.
Il est difficile d'apporter des solutions pour enrayer ce phénomène.
