Reptiles : la Couleuvre d'Esculape
Protégée sur le territoire national, inscrite à l'annexe IV de la directive " habitats " et à l'annexe II de la convention de Berne.
Présentation
- Nom scientifique
Zamenis longissimus
- Taille
Cette couleuvre mesure de 23 cm (couleuvreaux) à 1,70 cm.
- Aire de répartition
Distribution par taches dans les 2/3 du Sud de la France, absente de Corse.
Cette distribution éclatée a conduit à l'hypothèse selon laquelle les romains l'aurait importé dans notre pays comme animal rituel (serpent sacré d'Esculape).
- Biotope
On la trouve surtout en lisière de forêt ( hêtre et chêne pubescent) mais aussi sous les toitures, dans les tas de foin ou de paille.
Vie et mœurs
- Activité
Elle est surtout diurne et crépusculaire. Elle possède une forte tendance arboricole localisée parfois dans la canopée.
Indolente, elle ne fuit pas l'homme.
- Hivernage
D'octobre à fin mars.
- Nourriture
Elle tue ses proies (micromammifères, oiseaux et leurs œufs, lézards) par constriction avant de les avaler.
- Reproduction
S'accouple au printemps (fin mai début juin). La ponte, de 6 à 8 œufs, a lieu début août et l'éclosion courant septembre.
