Véritable «montagne dans la mer», selon le mot de Friedrich Ratzel, la Corse présente un étagement de sa végétation à l'origine d'une grande diversité.
A l'étage méditerranéen poussent principalement des feuillus (arbousiers, chênes verts, chênes lièges, chênes pubescents, châtaigniers, etc.) et des pins maritimes. Les pins laricio, présents à partir de 1.000 m, sont organisés en vastes «futaies-cathédrales» qui côtoient les hêtraies et les sapinières.
La multiplicité des sols, la variation des influences climatiques et l'insularité contribuent également à la richesse des écosystèmes corses. Les forêts abritent ainsi de nombreuses espèces animales et végétales endémiques, c'est-à-dire qu'on ne trouve nulle part ailleurs. On peut notamment citer, pour la faune : la sitelle, le mouflon corse, le disglosse et l'euprocte ; et pour la flore : le pin laricio, l'aulne odorant et l'aconit corse.
