Les jeunes peuplements trop denses doivent être éclaircis pour favoriser la croissance des plus belles tiges et obtenir des arbres bien équilibrés, plus résistants en conditions difficiles.
La R&D (recherche et développement) de l'ONF réalise des chantiers test de première éclaircie dans plusieurs forêts pour comparer différentes techniques.
Des préconisations pourront ensuite être tirées de ces essais pour améliorer les pratiques sylvicoles (préservation des sols, qualité de l'exploitation, conditions de travail...) et mieux les adapter aux contextes locaux, y compris sur le plan économique (présence ou non de main d'œuvre, débouchés des petits bois).
Dans une forêt comme le Der aux sols fragiles, sensibles au tassement et impraticables une partie de l'année, les méthodes d'exploitation doivent être adaptées pour récolter les petits bois sans dégrader le sol forestier, et bien sûr sans blesser les arbres à conserver.