Cette forêt est située dans les Pyrénées-Orientales, sur les communes de Py, Casteil, Vernet-les Bains, Fillols, Taurinya, Clara-Villerach, Estoher, Baillestavy et Valmanya.
Les sommets n’auraient été conquis par l’homme qu’à la fin du XIIIe siècle par le roi Pierre III d'Aragon, après que celui-ci ait vaincu et tué le dragon du lac (des Estanyols), symbole paraissant illustrer la peur ancestrale des cimes…