Ancienne forêt des ducs de Bourbon, Tronçais a été rattachée au domaine royal en 1527. Après avoir subi de multiples dégradations aux XVIIe et XVIIIe siècles, elle a connu une période d’exploitation intense de 1789 à 1828, pour l’alimentation des forges installées au cœur de la forêt.
Depuis près de 200 ans, les hommes et la forêt ont retrouvé un équilibre.
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On attribue couramment l’origine des futaies de Tronçais à Colbert. L'empreinte de Colbert aura été de préserver Tronçais, en bornant le périmètre de la forêt.
C'est en réalité l’école de sylviculture de Nancy (ancêtre de l'École nationale du génie rural des eaux et des forêts - Engref) qui, bien plus tard en 1835, a mis en place une gestion de la forêt en futaies régulières.
Les magnifiques chênes centenaires que l'on peut admirer aujourd'hui sont le fruit de ces aménagements.